As pessoas que declaravam não ter religião atingiu as 736.210 em 2022, um aumento de 63% em relação a seis anos atrás
A Irlanda registou uma queda de 30% no número de batismos católicos na última década.
O declínio é sensivelmente superior ao dos nascimentos e reflete, além da crise demográfica, a progressiva perda de identificação católica num país onde ainda sete em cada dez habitantes se declaram membros da Igreja.
É o que recolhe o novo relatório Baptism trends in Ireland, publicado a 18 de agosto pelo Iona Institute. Os seus autores calculam que cerca de 60% da redução dos batismos entre 2015 e 2025 pode explicar-se pela descida da natalidade.
A mudança também pode ser observada nos dados oficiais do censo de 2022. Em 2016, algo mais de 79% da população da República da Irlanda identificava-se como católica. Seis anos depois, a percentagem tinha descido para 69%.
Em sentido contrário, o número de pessoas que declaravam não professar nenhuma religião atingiu as 736.210 em 2022, um aumento de 63% em relação a seis anos antes.
A evolução é ainda mais acentuada entre as crianças. 65,4% dos menores de 0 a 4 anos aparecia registado como católico em 2022, enquanto 15,6% figurava sem religião e outros 10,5% pertenciam a confissões distintas da católica.
Dublin perde quase 6.300 batismos numa década
A arquidiocese de Dublin oferece um dos exemplos mais claros. Em 2015 celebraram-se 15.759 batismos; em 2025 foram 9.465. Numa década perderam-se 6.294 batismos, quase 40%.
A natalidade da capital também diminuiu, mas numa proporção bastante menor: 21,9% durante o mesmo período.
O relatório relaciona essa diferença com o maior grau de secularização de Dublin.
É o que recolhe o novo relatório Baptism trends in Ireland, publicado a 18 de agosto pelo Iona Institute. Os seus autores calculam que cerca de 60% da redução dos batismos entre 2015 e 2025 pode explicar-se pela descida da natalidade.
Os 40% restantes apontam fundamentalmente para outro fenómeno: há menos pais que se identificam como católicos e, por isso, menos crianças que recebem o batismo.
Menos nascimentos não explicam todo o declínio
A diferença entre ambas as tendências é significativa. Enquanto os batismos diminuíram aproximadamente 30% numa década, os nascimentos na República da Irlanda caíram 17,9%.
«De certo modo, os números não surpreendem dado o rápido declínio do número de nascimentos e a crescente secularização», explica Tom Finegan, presidente do Iona Institute.
A diferença entre ambas as tendências é significativa. Enquanto os batismos diminuíram aproximadamente 30% numa década, os nascimentos na República da Irlanda caíram 17,9%.
«De certo modo, os números não surpreendem dado o rápido declínio do número de nascimentos e a crescente secularização», explica Tom Finegan, presidente do Iona Institute.
«Como os nascimentos caíram quase um quinto nos últimos dez anos e mais pessoas marcam a opção “sem religião” no censo, não podíamos esperar outra coisa senão uma grande queda nas cifras de batismos».
Em 2018, houve sobra de 370.000 ingressos para missa do papa na Irlanda
Em 2018, houve sobra de 370.000 ingressos para missa do papa na Irlanda
A mudança também pode ser observada nos dados oficiais do censo de 2022. Em 2016, algo mais de 79% da população da República da Irlanda identificava-se como católica. Seis anos depois, a percentagem tinha descido para 69%.
Em sentido contrário, o número de pessoas que declaravam não professar nenhuma religião atingiu as 736.210 em 2022, um aumento de 63% em relação a seis anos antes.
A evolução é ainda mais acentuada entre as crianças. 65,4% dos menores de 0 a 4 anos aparecia registado como católico em 2022, enquanto 15,6% figurava sem religião e outros 10,5% pertenciam a confissões distintas da católica.
Dublin perde quase 6.300 batismos numa década
A arquidiocese de Dublin oferece um dos exemplos mais claros. Em 2015 celebraram-se 15.759 batismos; em 2025 foram 9.465. Numa década perderam-se 6.294 batismos, quase 40%.
A natalidade da capital também diminuiu, mas numa proporção bastante menor: 21,9% durante o mesmo período.
O relatório relaciona essa diferença com o maior grau de secularização de Dublin.
Segundo os dados da Central Statistics Office da Irlanda, cerca de 59% da população da capital declarava-se católica em 2022, face aos 69% do conjunto da República.
A diocese de Meath registou um declínio ainda ligeiramente superior em termos percentuais, de 40,8%: passou de 4.675 batismos em 2015 para 2.768 em 2025.
Elphin, no oeste da Irlanda, constitui a exceção. É a única diocese analisada onde o número de batismos aumentou durante a década, embora apenas 0,9%.
A diocese de Meath registou um declínio ainda ligeiramente superior em termos percentuais, de 40,8%: passou de 4.675 batismos em 2015 para 2.768 em 2025.
Elphin, no oeste da Irlanda, constitui a exceção. É a única diocese analisada onde o número de batismos aumentou durante a década, embora apenas 0,9%.
As famílias que se declaram católicas continuam a batizar maioritariamente os seus filhos.
O relatório introduz, no entanto, uma nuance importante. A queda geral dos batismos não parece dever-se principalmente ao facto de os pais que continuam a considerar-se católicos terem deixado de levar os filhos a receber o sacramento.
No censo de 2022, 65,4% das crianças de 0 a 4 anos aparecia registado como católico. O Iona Institute compara essa cifra com a proporção de mulheres em idade de maternidade que se identificavam como católicas e encontra percentagens muito próximas.
A partir desses dados, os autores consideram que a «grande maioria» dos pais que ainda se identificam como católicos continua a batizar os seus filhos.
O dado permite distinguir entre dois fenômenos diferentes. Primeiro, reduz-se o número de potenciais batismos porque nascem menos crianças e, segundo, diminui o número de famílias que se reconhecem como católicas.
O relatório introduz, no entanto, uma nuance importante. A queda geral dos batismos não parece dever-se principalmente ao facto de os pais que continuam a considerar-se católicos terem deixado de levar os filhos a receber o sacramento.
No censo de 2022, 65,4% das crianças de 0 a 4 anos aparecia registado como católico. O Iona Institute compara essa cifra com a proporção de mulheres em idade de maternidade que se identificavam como católicas e encontra percentagens muito próximas.
A partir desses dados, os autores consideram que a «grande maioria» dos pais que ainda se identificam como católicos continua a batizar os seus filhos.
O dado permite distinguir entre dois fenômenos diferentes. Primeiro, reduz-se o número de potenciais batismos porque nascem menos crianças e, segundo, diminui o número de famílias que se reconhecem como católicas.
Ainda assim, o batismo continua a ser amplamente habitual nas famílias católicas.
O relatório considera que esta permanência permite matizar o alcance do distanciamento em relação à Igreja numa parte da sociedade irlandesa. «Ninguém que seja muito anticatólico batizaria o seu filho», assinalam os seus autores.
Finegan adverte, no entanto, de que «está por ver» se esta continuidade do batismo entre quem conserva uma ligação católica continuará a manter-se como uma realidade significativa na Irlanda.
O relatório considera que esta permanência permite matizar o alcance do distanciamento em relação à Igreja numa parte da sociedade irlandesa. «Ninguém que seja muito anticatólico batizaria o seu filho», assinalam os seus autores.
Finegan adverte, no entanto, de que «está por ver» se esta continuidade do batismo entre quem conserva uma ligação católica continuará a manter-se como uma realidade significativa na Irlanda.
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