Outra declaração do conferencista americano: “Pode haver pouca liberdade na Terra enquanto os homens adorarem um tirano no céu”
James A. Haught
Talvez nenhum outro americano tenha tido uma carreira como a do incrível Robert Ingersoll, “o Grande Agnóstico”, nascido em 11 de agosto de 1833. Isso ocorreu apesar de suas afirmações ousadas sobre religião e Deus.
jornalista e escritor
“Estranho, mas verdadeiro, que aqueles que mais amaram a Deus foram os que menos amaram os homens”, disse ele.
Ingersoll foi o principal conferencista numa era em que os discursos públicos eram uma grande forma de entretenimento de massa e educação.
Ingersoll aperfeiçoou mais de 30 palestras céticas com títulos como “Por que sou agnóstico” e “A Liberdade do Homem, Mulher e Criança”.
Ingersoll foi o principal conferencista numa era em que os discursos públicos eram uma grande forma de entretenimento de massa e educação.
Chamado de “o Demóstenes Americano” e “o Shakespeare da oratória”, ele atraiu públicos de até 50.000 pessoas em um quarto de século viajando pela nação.
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Ingersoll poderia ter se tornado uma figura política se não tivesse se sentido compelido a declarar, repetidas vezes, que a religião é superstição infantil que impede o progresso humano. |
“A ideia do inferno nasceu da ignorância, brutalidade, medo, covardia e vingança”, observou ele. “Essa ideia testemunha que nossos ancestrais remotos eram as feras mais baixas.”
Ingersoll nasceu em Dresden, N.Y., filho de um ministro congregacionalista abolicionista que se mudava de Estado em Estado. Embora tivesse pouca educação formal, Ingersoll lia vorazmente e foi admitido na ordem dos advogados de Illinois em 1854.
Ingersoll nasceu em Dresden, N.Y., filho de um ministro congregacionalista abolicionista que se mudava de Estado em Estado. Embora tivesse pouca educação formal, Ingersoll lia vorazmente e foi admitido na ordem dos advogados de Illinois em 1854.
Ele e seu irmão, Ebon Clark, abriram um escritório de advocacia lucrativo em Peoria, onde Ingersoll conheceu e casou-se com a filha de um ateu declarado, uma mulher de espírito forte que o influenciou grandemente.
Na década de 1850, Ingersoll opôs-se à escravidão e tornou-se um defensor dos direitos das mulheres.
Ele discursou em uma reunião sufragista liderada por Susan B. Anthony. Também deixou o Partido Democrata porque este abraçava a escravidão, e juntou-se aos Republicanos, em grande parte devido à sua admiração por Abraham Lincoln.
Durante a Guerra Civil, Ingersoll alcançou a patente de coronel e liderou a 11ª Cavalaria de Illinois, mas foi capturado com sua tropa e enviado para casa sob liberdade condicional.
Durante a Guerra Civil, Ingersoll alcançou a patente de coronel e liderou a 11ª Cavalaria de Illinois, mas foi capturado com sua tropa e enviado para casa sob liberdade condicional.
Após a guerra, foi escolhido como procurador-geral de Illinois e tornou-se um orador vívido para candidatos republicanos em eleições por toda a América.
Ele mudou seu escritório de advocacia para Washington e depois para a cidade de Nova York.
Enquanto isso, Ingersoll dava palestras públicas pela causa que mais o comovia: a luta contra o sobrenaturalismo.
Enquanto isso, Ingersoll dava palestras públicas pela causa que mais o comovia: a luta contra o sobrenaturalismo.
Ele começou a denunciar a religião em auditórios; logo estava cruzando a nação como um orador polêmico, mas popular. Foi apoiador da evolução.
Ingersoll aperfeiçoou mais de 30 palestras céticas com títulos como “Por que sou agnóstico” e “A Liberdade do Homem, Mulher e Criança”.
“Um crente é um pássaro numa gaiola; um livre-pensador é uma águia partindo as nuvens com asa incansável”, disse ele.
Recebendo até $3.500 por uma única palestra, ele ganhava o equivalente a $1 milhão por ano em valores atuais.
Tornou-se amigo de muitos cientistas, escritores e líderes de direitos humanos de seu tempo. Ele poderia até ter sido eleito governador de Illinois ou ganho uma nomeação para o gabinete em Washington se não tivesse declarado seu agnosticismo.
Tal declaração pública de descrença equivalia a suicídio político — tanto naquela época quanto agora. “Pode haver pouca liberdade na Terra enquanto os homens adorarem um tirano no céu”, afirmou ele corajosamente.
Embora clérigos fundamentalistas considerassem Ingersoll um demônio, nenhum podia apontar qualquer mácula em sua moral pessoal.
Embora clérigos fundamentalistas considerassem Ingersoll um demônio, nenhum podia apontar qualquer mácula em sua moral pessoal.
Desde sua morte prematura em 1899, ele tem sido uma referência do humanismo racionalista na América.
“A religião sobrenatural desaparecerá deste mundo, e em seu lugar teremos a razão”, disse ele.
“A religião sobrenatural desaparecerá deste mundo, e em seu lugar teremos a razão”, disse ele.
“No lugar da adoração de algo que desconhecemos, haverá a religião do amor e assistência mútuos — a grande religião da reciprocidade. A superstição deve ir. A ciência permanecerá.”
E o conselho dele para aqueles que desejam transformar este país num estado religioso soa mais verdadeiro do que nunca hoje.
E o conselho dele para aqueles que desejam transformar este país num estado religioso soa mais verdadeiro do que nunca hoje.
“Se algum homem deseja ter Deus reconhecido na Constituição do nosso país, que ele leia a história da Inquisição, e que se lembre de que centenas de milhões de homens, mulheres e crianças foram sacrificados para aplacar a ira, ou ganhar a aprovação, deste Deus”, declarou ele.
Robert Ingersoll merece ser tão conhecido em nosso tempo quanto foi no dele.
> James A. Haught (1932-2023) foi colaborador da FFRF (Freedom From Religion Foundation), organização sem fins lucrativos dos Estados Unidos que se dedica à defesa da separação entre o Estado e a Igreja.
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