A verdade é esta: a astrologia engana as pessoas e é potencialmente perigosa
Anthony Garrett
físico da Universidade de Glasgow, Escócia
Os antigos babilônios acreditavam que as posições das estrelas e planetas poderiam exercer influência no comportamento humano e assim, ao que parece, também no homem de hoje.
The Skeptic
Revista do Reino Unidos especializada em análise cética especializada em pseudociência, teoria da conspiração e alegações paranormais
Os antigos babilônios acreditavam que as posições das estrelas e planetas poderiam exercer influência no comportamento humano e assim, ao que parece, também no homem de hoje.
Muitas pessoas consultam regularmente o horóscopo diário do jornal, enquanto astrólogos “profissionais” compilam mapas para estrelas de cinema, políticos e empresas.
Neste artigo de duas partes, o físico Anthony Garrett responde a algumas perguntas básicas sobre astrologia e descreve uma reunião recente na qual um astrólogo profissional confrontou astrônomos profissionais.
O que é astrologia?
O que é comumente chamado de astrologia se divide em dois: previsão da personalidade de um indivíduo a partir das posições das estrelas no nascimento; e previsão de eventos que provavelmente acontecerão a um indivíduo, dado o aniversário dessa pessoa e a disposição atual dos céus. O segundo deles é o tipo popular comumente usado em 'horóscopos' de jornal. Poucos praticantes sérios do primeiro tipo o consideram confiável. No entanto, é o tipo que a maioria das pessoas encontra no dia a dia.
Invariavelmente, as declarações encontradas em colunas populares de astrologia são tão amplas que se encaixam — ou são feitas para se encaixar — em quase qualquer evento recente ou subsequente.
O que é comumente chamado de astrologia se divide em dois: previsão da personalidade de um indivíduo a partir das posições das estrelas no nascimento; e previsão de eventos que provavelmente acontecerão a um indivíduo, dado o aniversário dessa pessoa e a disposição atual dos céus. O segundo deles é o tipo popular comumente usado em 'horóscopos' de jornal. Poucos praticantes sérios do primeiro tipo o consideram confiável. No entanto, é o tipo que a maioria das pessoas encontra no dia a dia.
Invariavelmente, as declarações encontradas em colunas populares de astrologia são tão amplas que se encaixam — ou são feitas para se encaixar — em quase qualquer evento recente ou subsequente.
Exemplos, retirados aleatoriamente de um jornal popular no dia da escrita, incluem 'Um amigo bem-intencionado vai querer levá-lo para um lado e sussurrar algumas palavras sábias em seu ouvido'; 'depois dos últimos dias, você merece uma pausa bem merecida'; e 'Só por uma vez esqueça suas aspirações e comece a aproveitar sua vida'.
O lado mais supostamente sério do mapa natal sofre do mesmo problema. Veja este esboço de personalidade:
'Algumas de suas aspirações tendem a ser bem irrealistas. Às vezes você é extrovertido, afável, sociável, enquanto outras vezes você é introvertido, cauteloso e reservado. Você achou imprudente ser muito franco ao se revelar aos outros. Você se orgulha de ser um pensador independente e não aceita as opiniões dos outros sem provas satisfatórias. Você prefere uma certa quantidade de mudança e variedade, e fica insatisfeito quando cercado por restrições e limitações. Às vezes você tem sérias dúvidas sobre se tomou a decisão certa ou fez a coisa certa. Disciplinado e controlado por fora, você tende a ser preocupado e inseguro por dentro. Seu ajuste sexual apresentou alguns problemas para você. Embora você tenha algumas fraquezas de personalidade, geralmente é capaz de compensá-las. Você tem uma grande quantidade de capacidade não utilizada que não usou a seu favor. Você tem uma tendência a ser crítico consigo mesmo. Você tem uma forte necessidade de que outras pessoas gostem de você e o admirem.'
Espero que isso se encaixe bem em você. Veio de um horóscopo padrão e foi usado por Bertram Forer em 1948 em uma demonstração de suscetibilidade astrológica.
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Theodor Adorno, um dos mais importantes filósofos do século XX, foi um crítico da astrologia, tida como a mais antiga das pseudociências |
O lado mais supostamente sério do mapa natal sofre do mesmo problema. Veja este esboço de personalidade:
'Algumas de suas aspirações tendem a ser bem irrealistas. Às vezes você é extrovertido, afável, sociável, enquanto outras vezes você é introvertido, cauteloso e reservado. Você achou imprudente ser muito franco ao se revelar aos outros. Você se orgulha de ser um pensador independente e não aceita as opiniões dos outros sem provas satisfatórias. Você prefere uma certa quantidade de mudança e variedade, e fica insatisfeito quando cercado por restrições e limitações. Às vezes você tem sérias dúvidas sobre se tomou a decisão certa ou fez a coisa certa. Disciplinado e controlado por fora, você tende a ser preocupado e inseguro por dentro. Seu ajuste sexual apresentou alguns problemas para você. Embora você tenha algumas fraquezas de personalidade, geralmente é capaz de compensá-las. Você tem uma grande quantidade de capacidade não utilizada que não usou a seu favor. Você tem uma tendência a ser crítico consigo mesmo. Você tem uma forte necessidade de que outras pessoas gostem de você e o admirem.'
Espero que isso se encaixe bem em você. Veio de um horóscopo padrão e foi usado por Bertram Forer em 1948 em uma demonstração de suscetibilidade astrológica.
Os sujeitos de Forer foram informados individualmente que o esboço foi feito sob medida para eles sendo solicitados a classificá-lo para precisão em uma escala de 0 a 5. 16 de 39 deram um 5 perfeito, a média foi 4,26 e apenas cinco classificaram abaixo de 4.
Trinta anos depois, o mesmo perfil produziu resultados quase idênticos. Esse exemplo típico de como a maioria das pessoas se vê, juntamente com o fato crucial, mas sutil, de que notamos coincidências, mas ignoramos não coincidências, é responsável pela popularidade da astrologia.
Seus métodos preditivos nem são consistentes: uma técnica é incapaz de atribuir horóscopos a qualquer pessoa nascida ao norte do Círculo Polar Ártico. (Isso não fez muito mal aos esquimós.) Dois outros sistemas populares — astrologia sideral e tropical — são baseados respectivamente na constelação e no setor do céu em que o sol cai no momento do nascimento. Elas levam frequentemente a previsões opostas.
Em consultas pessoais, a latitude de horóscopos como o de Forer pode ser combinada com informações coletadas de outras fontes. Por exemplo, é provável que alguém com constrição na base do terceiro dedo da mão esquerda tenha sido casado e atualmente esteja solteiro (por que o anel está fora?), e declarações cara a cara sobre “traumas relativos a alguém que era próximo a você” dificilmente deixariam de impressionar.
Em consultas pessoais, a latitude de horóscopos como o de Forer pode ser combinada com informações coletadas de outras fontes. Por exemplo, é provável que alguém com constrição na base do terceiro dedo da mão esquerda tenha sido casado e atualmente esteja solteiro (por que o anel está fora?), e declarações cara a cara sobre “traumas relativos a alguém que era próximo a você” dificilmente deixariam de impressionar.
A aparência revela mais do que geralmente percebemos. Depois, há a pesca verbal por informações, uma técnica conhecida por mágicos de palco como leitura fria, que é extraordinariamente convincente para alguém que não sabe. Os consultores podem nem perceber que estão usando essa técnica.
Não existe nenhuma explicação remotamente plausível de como a astrologia pode funcionar. Embora isso não a descarte — a maioria dos efeitos são observados antes de serem explicados —, isso fornece uma forte corroboração. E antes de tentar construir uma teoria, é bom ter certeza de que há algo a explicar.
Não existe nenhuma explicação remotamente plausível de como a astrologia pode funcionar. Embora isso não a descarte — a maioria dos efeitos são observados antes de serem explicados —, isso fornece uma forte corroboração. E antes de tentar construir uma teoria, é bom ter certeza de que há algo a explicar.
Recentemente, um teste “duplo-cego” de previsões astrológicas foi realizado. Um experimento duplo-cego é aquele no qual o testador não sabe de antemão o resultado “correto” e, portanto, não pode dar a dica ao sujeito sobre ele inconscientemente.
Esse protocolo foi essencial, pois a dica inconsciente provou ser responsável por resultados espúrios em muitos campos no passado. Igualmente importante foi o envolvimento em cada estágio de alguns dos principais astrólogos da América, para que não houvesse nenhum grito de “falta” após o evento.
O resultado (publicado no principal periódico científico Nature, 5 de dezembro de 1985, volume 318, páginas 419-425) foi decisivo:
'Estamos agora em posição de argumentar um caso surpreendentemente forte contra a astrologia natal praticada por astrólogos respeitáveis. Grandes esforços foram feitos para garantir que o experimento fosse imparcial e para garantir que a astrologia tivesse todas as chances razoáveis de sucesso. Ele falhou.
'Estamos agora em posição de argumentar um caso surpreendentemente forte contra a astrologia natal praticada por astrólogos respeitáveis. Grandes esforços foram feitos para garantir que o experimento fosse imparcial e para garantir que a astrologia tivesse todas as chances razoáveis de sucesso. Ele falhou.
Apesar do fato de termos trabalhado com alguns dos melhores astrólogos do país, recomendados pelos astrólogos consultores por sua expertise em astrologia... apesar do fato de que todas as sugestões razoáveis feitas pelos astrólogos consultores foram trabalhadas no experimento, apesar do fato de que os astrólogos aprovaram o projeto e previram 50% como o efeito 'mínimo' que eles esperariam ver, a astrologia falhou em ter um desempenho melhor do que o acaso (33%).
Testadas usando métodos duplo-cegos, as previsões dos astrólogos provaram estar erradas. Sua conexão prevista entre as posições dos planetas e outros objetos astronômicos no momento do nascimento e as personalidades dos sujeitos do teste não existiam. O experimento refuta claramente a hipótese astrológica.'
Alguns astrólogos, no entanto, defendem a astrologia usando as correlações muito fracas aparentemente encontradas por Michel Gauquelin entre certos atributos físicos (como proezas esportivas) e a posição de Marte no nascimento. Mas seria surpreendente se não houvesse correlações entre as posições de alguns planetas e algumas profissões, em vista do número de cada uma; e esta pode ser a verdadeira explicação. (Isto não é o mesmo que testar contra níveis de chance dentro de qualquer profissão.)
Mesmo que as correlações de Gauquelin provem ser estatisticamente significativas, elas são muito seletivas e não têm semelhança com a astrologia, cujos praticantes dão grande importância à sua validade para todos. E uma explicação muito mais plausível seria o efeito do clima no início da vida — que é claro que está correlacionado com a época do ano. Além disso, o resultado da Nature ainda mostra que os astrólogos não podem fazer o que afirmam.
Em 1975, um quem é quem de 192 cientistas dos EUA, incluindo 19 ganhadores do prêmio Nobel, assinou uma declaração Objeções à Astrologia.
Alguns astrólogos, no entanto, defendem a astrologia usando as correlações muito fracas aparentemente encontradas por Michel Gauquelin entre certos atributos físicos (como proezas esportivas) e a posição de Marte no nascimento. Mas seria surpreendente se não houvesse correlações entre as posições de alguns planetas e algumas profissões, em vista do número de cada uma; e esta pode ser a verdadeira explicação. (Isto não é o mesmo que testar contra níveis de chance dentro de qualquer profissão.)
Mesmo que as correlações de Gauquelin provem ser estatisticamente significativas, elas são muito seletivas e não têm semelhança com a astrologia, cujos praticantes dão grande importância à sua validade para todos. E uma explicação muito mais plausível seria o efeito do clima no início da vida — que é claro que está correlacionado com a época do ano. Além disso, o resultado da Nature ainda mostra que os astrólogos não podem fazer o que afirmam.
Em 1975, um quem é quem de 192 cientistas dos EUA, incluindo 19 ganhadores do prêmio Nobel, assinou uma declaração Objeções à Astrologia.
Por que eles acharam isso necessário? A astrologia não é apenas uma diversão inofensiva? A resposta é não: a astrologia engana as pessoas e é potencialmente perigosa.
Em uma das superpotências, a agenda do último presidente — incluindo reuniões de cúpula de cujo resultado depende a estabilidade mundial — foi elaborada com a contribuição da astrologia.
Um processo judicial envolveu um astrólogo que havia desaconselhado uma operação necessária para uma criança; a criança morreu.
As empresas olham cada vez mais para os mapas astrais dos candidatos a emprego: você pode ser o perdedor.
Uma vez que um eleitorado suficiente acredite nela, a astrologia se tornará parte de manifestos políticos.
Sem dúvida, a maioria dos astrólogos não é desonesta, apenas iludida; mas quanto mais a astrologia se torna parte do tecido da vida, mais importantes serão as decisões tomadas em todos os níveis com base em absurdos — em detrimento de todos.
> Esse texto foi publicado originalmente com o título A skeptical look at astrology.
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