Pular para o conteúdo principal

Cientistas já sabem muito sobre Marte com a análise de meteoritos encontrados na Terra

JAMES SCOTT     O rover Perseverance da NASA pousou com sucesso em Marte hoje (18 de fevereiro), começando a enviar imagens. Sua missão é encontrar vestígios de vida extinta.

Mas as pessoas podem se surpreender ao saber que houve outras 48 missões ao planeta vermelho até agora. Destes, mais da metade falhou nos estágios da decolagem à implantação — incluindo o Mars Climate Orbiter de 1999, que foi destruído na entrada de Marte porque alguém deixou de  converter medições em unidades inglesas para o sistema métrico.

As missões bem-sucedidas incluem a Mars Insight, que está estudando o interior por meio da medição de “marsquakes”, e o rover Curiosity , que pousou em 2012 e está examinando a geologia do Monte Sharp.

Embora não tenha havido missões de retorno, há muito que podemos aprender sem viajar para Marte  dos mais de 260 meteoritos marcianos que caíram na Terra.

Imagens tiradas por sondas de óbitas de Marte revelam que o planeta tem mais de 40.000 crateras, cada uma formada por um asteróide que colidiu com a superfície. Você pode explorar essas crateras por conta própria acessando o Google Earth, alternando o modo Google Mars e aumentando o zoom.

Se alguns dos destroços dos grandes impactos atingissem a velocidade de escape da atmosfera (cerca de 5 km em Marte), eles poderiam rumar em direção à Terra, queimando-se na nossa atmosfera ou até atingindo a superffice.

A maioria dos meteoritos marcianos encontrados na Terra foi coletada na Antártica ou nos desertos do noroeste da África. Em ambos os casos, a crosta negra que se forma quando o meteorito queima parcialmente ao passar pela atmosfera da Terra destaca-se claramente contra o gelo ou a areia.

Em 1996, um meteorito marciano, ALH84001, foi considerado controversamente por conter bactérias fossilizadas.

Algumas das sondas mais antigas podem ter levado bactérias da Terra para Marte, uma vez que não foram purificadas antes do lançamento.

Bolha

Planetas pequenos esfriam rapidamente e há muito se suspeita que o núcleo de Marte tenha se cristalizado em grande parte, mas não totalmente. Isso significa que Marte perdeu quase todo o campo magnético protetor que desvia a radiação cósmica.

Mas temos certeza de que Marte já teve um oceano, contendo água como a conhecemos. A temperatura estava acima de zero e as condições eram adequadas para a vida.

A eliminação do campo magnético no início da história de Marte significa que este oceano se foi há muito tempo e a temperatura média é agora de -65 ℃, mas permanecem geadas, nuvens e calotas polares.

Não tendo a sorte de vagar pelos desertos da África ou pelos planaltos gelados da Antártica, encontrei meu primeiro meteorito marciano em um armário em uma loja de joias na pequena cidade de Akaroa, na Nova Zelândia.

Usando um microscópio eletrônico de varredura, meu exame revelou que era um shergottite, um dos meteoritos marcianos mais comuns — equivalente ao que conhecemos na Terra como basalto. Se for basalto, como sabemos que é de Marte?

Existem várias maneiras de reconhecer um meteorito marciano. Um é de seu conteúdo de gás. Quando um meteorito atinge a superfície de Marte, as rochas “alvo” estão sujeitas a pressões tão grandes que parcialmente derretem e prendem a atmosfera marciana dentro de bolhas de gás. Algumas dessas rochas são então ejetadas do planeta — tornando-se eles próprios meteoritos.

Os gases nesses meteoritos podem ser medidos na Terra e comparados com a conhecida atmosfera marciana, que compreende 95% de dióxido de carbono e concentrações distintas de gases nobres .

Os milhares de crateras marcando a superfície de Marte significam que ele é antigo. Isso foi confirmado quando um meteorito foi datado como tendo 4,4 bilhões de anos. Propriedades de alguns outros meteoritos marcianos mostram que Marte se formou em 13 milhões de anos após a formação do Sistema Solar. Isso, por sua vez, significa que parte da primeira crosta planetária que se formou em Marte provavelmente ainda existe na superfície.

Velho e frio, mas não morto

Essa inferência, junto com algumas propriedades isotópicas e minerais do meteorito, implica que Marte não foi moldado por placas tectônicas — o processo global que formou os continentes, cadeias de montanhas e bacias oceânicas na Terra.

E, como a maioria dos meteoritos marcianos datados têm menos de 1,5 bilhão de anos, o vulcanismo continuou ao longo de sua história. Marte pode estar frio, mas não está morto.

Os meteoritos marcianos também contêm pistas sobre como as pessoas um dia poderão sobreviver no planeta.

Embora viver em tubos de lava escavados no basalto marciano possa atrair alguns colonos interplanetários esperançosos, no final das contas precisaremos construir abrigos para nos proteger da radiação cósmica e das vastas tempestades de poeira que engolfam o planeta.

Os meteoritos marcianos mostram que a olivina, um mineral de silicato de magnésio, é comum. Experimentos estão em andamento para avaliar o uso de um componente de degradação, carbonato de magnésio, para formar um aglutinante de concreto a partir do qual poderíamos construir edifícios.

Primeira foto enviada
pelo rover Perseverance

> James Scott é presidente da Sociedade de Geociências da Nova Zelândia. Esse artigo foi publicado originalmente no site The Conversation.


Comentários

Post mais lidos nos últimos 7 dias

90 trechos da Bíblia que são exemplos de ódio e atrocidade

1º Encontro Nacional de Ateus obtém adesão de 25 cidades

Lakatos: "Queremos mostrar a nossa cara " O 1º Encontro Nacional de Ateus será realizado no dia 12 de fevereiro com participantes de 25 cidades em 23 Estados (incluindo o Distrito Federal). A expectativa é de que ele reúna cerca de 5.000 pessoas. A mobilização para realizar o encontro – independentemente do resultado que possa ter – mostra que os ateus brasileiros, principalmente os mais jovens, começam a se articular em todo o país a partir da internet. A ideia da reunião surgiu no Facebook. Pelo IBGE, os ateus e agnósticos são 2% da população. O que representa 3,8 milhões de pessoas, se o censo de 2010, que apurou uma população de 190,7 milhões, mantiver esse índice. “Queremos mostrar a nossa cara”, disse Diego Lakatos (foto), 23, que é o vice-presidente da entidade organizadora do evento, a SR (Sociedade Racionalista). “Queremos mostrar que defendemos um Brasil laico, com direitos igualitários a todas as minorias, independentemente de crença ou da inexis...

Icar queixa-se de que é tratada apenas como mais uma crença

Bispos do Sínodo para as Américas elaboraram um relatório onde acusam autoridades governamentais de países do continente americano de darem à Igreja Católica um tratamento como se ela fosse apenas mais uma crença entre tantas outras, desconsiderando o seu “papel histórico inegável”. Jesuíta convertendo índios do Brasil Os bispos das Américas discutiram essa questão ao final de outubro em Roma, onde elaboraram o relatório que agora foi divulgado pela imprensa. No relatório, eles apontam a “interferência estatal” como a responsável por minimizar a importância que teve a evangelização católica na formação da identidade das nações do continente. Eles afirmaram que há uma “estratégia” para considerar a Igreja Católica apenas pela sua “natureza espiritual”,  deixando de lado o aspecto histórico. O relatório, onde não há a nomeação de nenhum país, tratou também dos grupos de evangélicos pentecostais, que são um “desafio” por estarem se espalhando “através de um proselitism...

Suposto ativista do Anonymous declara guerra a Malafaia

Grupo Anonymous critica o enriquecimento de pastores O braço brasileiro dos ativistas digitais Anonymous (ou alguém que está se passando por eles) declarou guerra ao Silas Malafaia, da Assembleia de Deus Vitória em Cristo, e aos demais pastores que pregam "mentiras" e “a prosperidade usando a Bíblia” para enriquecimento próprio. “Vamos buscar a fé verdadeira e a religião”, promete uma voz feminina gerada por um soft, de acordo com um vídeo de 14,5 minutos. As imagens reproduzem cenas de programas antigos do pastor pedindo aos fiéis, por exemplo, contribuição no valor de um aluguel, inclusive dos desempregados. Em contraposição, o vídeo apresenta o depoimento de alguns pastores que criticam a “teologia da prosperidade”. Resgata uma gravação onde Malafaia chama de “palhaço” um pastor cearense que critica a exploração dos fiéis. Como quase sempre, é difícil confirmar a autenticidade de mensagem dos Anonymous. Neste vídeo, o curioso é que os ativistas estão preocup...

2º Encontro Nacional de Ateus já tem a adesão de 9 Estados

O 2º Encontro Nacional de Ateus, que vai se realizar no dia 17 de fevereiro de 2013, um domingo, já tem a adesão de 9 Estados, além do Distrito Federal: São Paulo, Sergipe, Paraná, Maranhão, Rio, Rio Grande do Norte, Pernambuco, Goiás e Paraíba. Em cada um desses Estados o encontro será promovido por uma associação de livres-pensadores. Lisiane disse que este ano estarão em pauta racionalismo e ceticismo  “Nosso propósito não é apenas a confraternização, mas promover o pensamento crítico”, disse Lisiane Pohlmann  (foto), 23, graduanda de administração e de serviço social e presidente da SR (Sociedade Racionalista), a organizadora nacional do evento. A SR tem a expectativa de obter a confirmação de participantes de Estados como Pará, Minas Gerais, Bahia, Rio Grande do Sul, Ceará, Espírito Santo, Amazonas, Mato Grosso e Amapá. “Qualquer um que preze o uso da razão será muito bem-vindo”, afirmou Lisiane. A faixa etária dos participantes é de 20 a 30 anos, na pr...

Evangélico propõe criar banheiro para gays e lésbicas

Vereador Apolinário é tido por   gays  como homofóbico O vereador Carlos Apolinário (foto), 59, de São Paulo, apresentou projeto de lei que, se aprovado, cria banheiros públicos e em restaurantes, shoppings, cinemas e em casas noturnas para gays, lésbicas, bissexuais e transexuais. Ligado à Assembleia de Deus, Apolinário é tido como homofóbico pelo movimento de defesa dos homossexuais. Para ele,  já existe no Brasil uma ditadura gay. Em 2011, Apolinário conseguiu que a Câmara Municipal aprovasse o “Dia do Orgulho Heterossexual”. A lei foi vetada pelo prefeito Gilberto Kassab. Apolinário disse que teve a ideia de propor a criação do terceiro banheiro a partir da polêmica desencadeada por Laerte Coutinho, 60, que foi barrado ao tentar entrar em banheiro feminino de uma  lanchonete. O cartunista da Folha de S. Paulo é bissexual e atualmente se veste de mulher. O vereador do DEM considerou inaceitável o argumento de Laerte segundo o qual naquele ...

Afegã presa por ter sido violentada terá de se casar com estuprador

Gulnaz e filha estão em uma prisão de Cabul Gulnaz (foto), 21, ainda se lembra do mau cheiro do homem que a estuprou dois anos atrás. “Ele estava com a roupa suja do seu trabalho”, disse à CNN. “Quando minha mãe saiu para ir a um hospital, ele entrou em minha casa e trancou as portas e janelas. Comecei a gritar, mas ele colocou as mãos sobre minha boca.”  Desde então a vida de Gulnaz mudou radicalmente. Ela ficou grávida do estuprador e foi condenada por um Tribunal do Afeganistão a 12 anos de prisão por adultério. O homem que a violentou era na época marido de uma sua prima. Com a sua filha, a jovem está cumprindo a pena em uma prisão de Cabul. Só tem um jeito de ela sair dali antes de todo o período da condenação: casar com o seu estuprador (que também está preso) para voltar a ser "honrada". É o que ela decidiu fazer para continuar com a filha. Se não for assim, terá de doar a criança. Casos como a de Gulnaz são frequentes. Cinegrafistas contratados pela U...

Maioria dos deputados evangélicos responde a processos judiciais

57% desses paladinos da moralidade alheia têm pendência na Justiça Os deputados federais evangélicos são de diferentes partidos, mas em questões que envolvem comportamento e moralidade — como o casamento de gays — agem como se fossem de uma única agremiação que se norteia pelos textos bíblicos. São da base de apoio do governo, desde que o governo siga a agenda cristã-conservadora deles. Discutir a liberação do aborto, por exemplo, não pode. Tampouco distribuir nas escolas públicas kit contra a homofobia. A maioria desses paladinos da moralidade alheia responde a processos na Justiça Eleitoral e no foro privilegiado do STF (Supremo Tribunal Federal). Dos 56 deputados que o blog Frente Parlamentar Evangélica lista como da bancada de evangélicos, 32 (57%) têm pendência na Justiça. Os processos apuram acusações como peculato (furto ou apropriação de bens ou valores públicos), improbidade administrativa, corrupção eleitoral, abuso de poder econômico, sonegação fiscal e formação...

Estudo revela que cultura de fumo contamina água e agricultores em SC

Caso Roger Abdelmassih

Violência contra a mulher Liminar concede transferência a Abelmassih para hospital penitenciário 23 de novembro de 2021  Justiça determina que o ex-médico Roger Abdelmassih retorne ao presídio 29 de julho de 2021 Justiça concede prisão domiciliar ao ex-médico condenado por 49 estupros   5 de maio de 2021 Lewandowski nega pedido de prisão domiciliar ao ex-médico Abdelmassih 26 de fevereiro de 2021 Corte de Direitos Humanos vai julgar Brasil por omissão no caso de Abdelmassih 6 de janeiro de 2021 Detento ataca ex-médico Roger Abdelmassih em hospital penitenciário 21 de outubro de 2020 Tribunal determina que Abdelmassih volte a cumprir pena em prisão fechada 29 de agosto de 2020 Abdelmassih obtém prisão domicililar por causa do coronavírus 14 de abril de 2020 Vicente Abdelmassih entra na Justiça para penhorar bens de seu pai 20 de dezembro de 2019 Lewandowski nega pedido de prisão domiciliar ao ex-médico estuprador 19 de novembro de 2019 Justiça cancela prisão domi...