A história da nossa linhagem tem cerca de 7 milhões de anos, com o surgimento dos primeiros ancestrais que se separaram do ancestral comum dos chimpanzés na África
Michael A. Littleprofessor emérito de antropologia, Universidade de Binghamton, Universidade Estadual de Nova York, Estados Unidos
Muitas pessoas acreditam que nós, humanos, conquistamos a natureza por meio das maravilhas da civilização e da tecnologia.
Esse processo, que ocorreu e se disseminou há milhares de anos, é um exemplo do que se chama de coevolução cultural e biológica. Foi a prática cultural de ordenhar animais que levou a essas mudanças genéticas ou biológicas .
Outros povos, como os inuítes da Groenlândia, possuem genes que lhes permitem digerir gorduras sem sofrer de doenças cardíacas. O povo Turkana cria gado no Quênia, em uma região muito seca da África. Eles possuem um gene que lhes permite passar longos períodos sem beber muita água. Essa prática causaria danos renais em outras pessoas, pois os rins regulam a quantidade de água no corpo.
Esses exemplos mostram como a notável diversidade de alimentos que as pessoas consomem em todo o mundo pode afetar a evolução.
Michael A. Little
The Conversationl
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Muitas pessoas acreditam que nós, humanos, conquistamos a natureza por meio das maravilhas da civilização e da tecnologia.
Algumas também acreditam que, por sermos diferentes de outras criaturas, temos controle total sobre nosso destino e não precisamos evoluir. Embora muitas pessoas acreditem nisso, não é verdade.
Assim como outros seres vivos, os humanos foram moldados pela evolução. Ao longo do tempo, desenvolvemos — e continuamos a desenvolver — características que nos ajudam a sobreviver e prosperar nos ambientes em que vivemos.
Sou antropóloga. Estudo como os seres humanos se adaptam a diferentes ambientes. A adaptação é uma parte importante da evolução. Adaptações são características que conferem a alguém uma vantagem em seu ambiente.
Assim como outros seres vivos, os humanos foram moldados pela evolução. Ao longo do tempo, desenvolvemos — e continuamos a desenvolver — características que nos ajudam a sobreviver e prosperar nos ambientes em que vivemos.
Sou antropóloga. Estudo como os seres humanos se adaptam a diferentes ambientes. A adaptação é uma parte importante da evolução. Adaptações são características que conferem a alguém uma vantagem em seu ambiente.
Pessoas com essas características têm maior probabilidade de sobreviver e transmiti-las aos seus filhos. Ao longo de muitas gerações, essas características se disseminam na população.
O papel da cultura
Ps humos temos duas mãos que nos ajudam a usar ferramentas e outros objetos com destreza. Somos capazes de andar e correr sobre duas pernas, liberando nossas mãos para essas tarefas que exigem habilidade. E temos cérebros grandes que nos permitem raciocinar, criar ideias e conviver harmoniosamente com outras pessoas em grupos sociais.
Todas essas características ajudaram os humanos a desenvolver a cultura. A cultura inclui todas as nossas ideias e crenças, bem como nossa capacidade de planejar e pensar sobre o presente e o futuro. Inclui também nossa capacidade de modificar o ambiente, por exemplo, fabricando ferramentas e cultivando alimentos.
Embora tenhamos modificado nosso ambiente de muitas maneiras ao longo dos últimos milhares de anos, ainda somos transformados pela evolução.
Ps humos temos duas mãos que nos ajudam a usar ferramentas e outros objetos com destreza. Somos capazes de andar e correr sobre duas pernas, liberando nossas mãos para essas tarefas que exigem habilidade. E temos cérebros grandes que nos permitem raciocinar, criar ideias e conviver harmoniosamente com outras pessoas em grupos sociais.
Todas essas características ajudaram os humanos a desenvolver a cultura. A cultura inclui todas as nossas ideias e crenças, bem como nossa capacidade de planejar e pensar sobre o presente e o futuro. Inclui também nossa capacidade de modificar o ambiente, por exemplo, fabricando ferramentas e cultivando alimentos.
Embora tenhamos modificado nosso ambiente de muitas maneiras ao longo dos últimos milhares de anos, ainda somos transformados pela evolução.
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Pensamos |
Não paramos de evoluir, mas estamos evoluindo agora de maneiras diferentes de nossos ancestrais. Nossos ambientes são frequentemente modificados por nossa cultura.
Um aspecto muito importante do meio ambiente é o clima e as condições em que podemos viver. Nossa cultura nos ajuda a modificar nossa exposição ao clima. Por exemplo, construímos casas e instalamos aquecedores e condicionadores de ar. Mas a cultura não nos protege completamente dos extremos de calor, frio e raios solares.
Um aspecto muito importante do meio ambiente é o clima e as condições em que podemos viver. Nossa cultura nos ajuda a modificar nossa exposição ao clima. Por exemplo, construímos casas e instalamos aquecedores e condicionadores de ar. Mas a cultura não nos protege completamente dos extremos de calor, frio e raios solares.
Aqui estão alguns exemplos de como os humanos evoluíram nos últimos 10.000 anos e como continuamos a evoluir hoje.
O poder dos raios solares
Embora os raios solares sejam importantes para a vida em nosso planeta, os ultravioleta podem danificar a pele humana. Pessoas com pele clara correm o risco de sofrer queimaduras solares graves e de tipos igualmente perigosos de câncer de pele. Em contrapartida, pessoas com muita pigmentação na pele, chamada melanina, têm certa proteção contra os danos dos raios ultravioleta emitidos pela luz solar.
Pessoas que vivem em regiões tropicais e têm pele escura tendem a prosperar melhor sob a luz solar intensa e frequente. No entanto, quando os humanos antigos migraram para locais nublados e mais frios, a pele escura tornou-se desnecessária.
Embora os raios solares sejam importantes para a vida em nosso planeta, os ultravioleta podem danificar a pele humana. Pessoas com pele clara correm o risco de sofrer queimaduras solares graves e de tipos igualmente perigosos de câncer de pele. Em contrapartida, pessoas com muita pigmentação na pele, chamada melanina, têm certa proteção contra os danos dos raios ultravioleta emitidos pela luz solar.
Pessoas que vivem em regiões tropicais e têm pele escura tendem a prosperar melhor sob a luz solar intensa e frequente. No entanto, quando os humanos antigos migraram para locais nublados e mais frios, a pele escura tornou-se desnecessária.
A pele escura em ambientes nublados bloqueava a produção de vitamina D na pele, essencial para o crescimento ósseo normal em crianças e adultos.
A quantidade de pigmento melanina em nossa pele é controlada por nossos genes . Assim, a evolução humana é impulsionada pelo ambiente — ensolarado ou nublado — em diferentes partes do mundo.
A quantidade de pigmento melanina em nossa pele é controlada por nossos genes . Assim, a evolução humana é impulsionada pelo ambiente — ensolarado ou nublado — em diferentes partes do mundo.
A comida que comemos
Há dez mil anos, nossos ancestrais humanos começaram a domesticar animais como gado e cabras para consumir sua carne. Cerca de 2.000 anos depois, aprenderam a ordenhar vacas e cabras para obter esse alimento nutritivo.
Há dez mil anos, nossos ancestrais humanos começaram a domesticar animais como gado e cabras para consumir sua carne. Cerca de 2.000 anos depois, aprenderam a ordenhar vacas e cabras para obter esse alimento nutritivo.
Infelizmente, como a maioria dos mamíferos da época, os adultos humanos não conseguiam digerir o leite sem se sentirem mal. No entanto, algumas pessoas conseguiam digerir o leite por possuírem genes que lhes permitiam fazê-lo.
O leite era uma fonte de alimento tão importante nessas sociedades que as pessoas que conseguiam digeri-lo tinham maior probabilidade de sobreviver e ter muitos filhos. Assim, os genes que lhes permitiam digerir o leite se multiplicaram na população até que quase todos, na idade adulta, conseguiam consumi-lo.
O leite era uma fonte de alimento tão importante nessas sociedades que as pessoas que conseguiam digeri-lo tinham maior probabilidade de sobreviver e ter muitos filhos. Assim, os genes que lhes permitiam digerir o leite se multiplicaram na população até que quase todos, na idade adulta, conseguiam consumi-lo.
Esse processo, que ocorreu e se disseminou há milhares de anos, é um exemplo do que se chama de coevolução cultural e biológica. Foi a prática cultural de ordenhar animais que levou a essas mudanças genéticas ou biológicas .
Outros povos, como os inuítes da Groenlândia, possuem genes que lhes permitem digerir gorduras sem sofrer de doenças cardíacas. O povo Turkana cria gado no Quênia, em uma região muito seca da África. Eles possuem um gene que lhes permite passar longos períodos sem beber muita água. Essa prática causaria danos renais em outras pessoas, pois os rins regulam a quantidade de água no corpo.
Esses exemplos mostram como a notável diversidade de alimentos que as pessoas consomem em todo o mundo pode afetar a evolução.
Doenças que nos ameaçam
Como todos os seres vivos, os humanos foram expostos a muitas doenças infecciosas. Durante o século XIV, uma doença mortal chamada peste bubônica assolou e se espalhou rapidamente pela Europa e Ásia.
Como todos os seres vivos, os humanos foram expostos a muitas doenças infecciosas. Durante o século XIV, uma doença mortal chamada peste bubônica assolou e se espalhou rapidamente pela Europa e Ásia.
A peste matou cerca de um terço da população europeia. Muitos dos sobreviventes possuíam um gene específico que lhes conferia resistência à doença. Essas pessoas e seus descendentes tiveram maior capacidade de sobreviver às epidemias que se seguiram por vários séculos.
Algumas doenças surgiram recentemente. A COVID-19, por exemplo, assolou o mundo em 2020. As vacinas salvaram muitas vidas.
Algumas doenças surgiram recentemente. A COVID-19, por exemplo, assolou o mundo em 2020. As vacinas salvaram muitas vidas.
Algumas pessoas possuem resistência natural ao vírus, baseada em seus genes. É possível que a evolução aumente essa resistência na população e ajude os humanos a combater futuras epidemias virais.
Como seres humanos, estamos expostos a uma variedade de ambientes em constante mudança. E assim, a evolução em muitas populações humanas continua ao longo das gerações, inclusive agora.
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