Para os bichos, as consequências nem sem são bobas. Gatos pretos, por exemplo, são mortos porque a crença é de que dão azar
Elizabeth Carlen
Living Earth Collaborative Pós-doutorado, Artes e Ciências na Washington University em St. Louis
Imagine que é uma manhã de outono fresca e ensolarada. Você acabou de sair da cafeteria local, pronto para começar o dia.
Pelo canto do olho, você vislumbra algo se movendo nos arbustos. É um esquilo estocando bolotas para o inverno? Um tordo engordando para a migração?
Conforme você se aproxima, a imagem se torna clara e você prende inconscientemente a respiração.
É um gato preto saindo para seu passeio matinal.
Você para por um segundo para decidir seu próximo passo. Atravessar a rua para que o gato não cruze seu caminho? Criar coragem para passar por ele, ou até mesmo se agachar para acariciá-lo?
Racionalmente, você sabe que a ideia de que um gato preto dá azar é apenas uma superstição boba... mas você tem uma reunião importante esta tarde e não quer azará-la.
Essa superstição sobre gatos pretos e outros animais pretos em geral moldou as preferências das pessoas sobre animais. Deixou sua marca em coisas como menores taxas de adoção de gatos pretos e crenças de que gatos pretos são mais agressivos. No entanto, esses preconceitos são infundados.
Como dois biólogos que se concentram nas interações entre humanos e vida selvagem, o que achamos assustador é como superstições, tradições e mitos podem moldar seu subconsciente — particularmente preconceitos em relação aos animais que as pessoas tentam conservar e proteger.
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Pelo canto do olho, você vislumbra algo se movendo nos arbustos. É um esquilo estocando bolotas para o inverno? Um tordo engordando para a migração?
Conforme você se aproxima, a imagem se torna clara e você prende inconscientemente a respiração.
É um gato preto saindo para seu passeio matinal.
Você para por um segundo para decidir seu próximo passo. Atravessar a rua para que o gato não cruze seu caminho? Criar coragem para passar por ele, ou até mesmo se agachar para acariciá-lo?
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Ateus gostam mais de gato que religiosos, conclui pesquisador americano |
Racionalmente, você sabe que a ideia de que um gato preto dá azar é apenas uma superstição boba... mas você tem uma reunião importante esta tarde e não quer azará-la.
Essa superstição sobre gatos pretos e outros animais pretos em geral moldou as preferências das pessoas sobre animais. Deixou sua marca em coisas como menores taxas de adoção de gatos pretos e crenças de que gatos pretos são mais agressivos. No entanto, esses preconceitos são infundados.
Como dois biólogos que se concentram nas interações entre humanos e vida selvagem, o que achamos assustador é como superstições, tradições e mitos podem moldar seu subconsciente — particularmente preconceitos em relação aos animais que as pessoas tentam conservar e proteger.
Raridade de um animal exclusivamente preto ou branco
Claro, pelos, penas e escamas de animais vêm em várias cores no espectro visível e invisível para os humanos. Essas colorações desempenham um papel significativo na sobrevivência da vida selvagem, funcionando como uma forma de ocultação, regulação de temperatura ou comunicação.
Em veados de cauda branca, por exemplo, um lampejo de uma cauda branca pode indicar que o perigo está próximo, enquanto o peito vermelho e afiado de um cardeal macho atrai fêmeas que estão prontas para acasalar.
Nas espécies, variações de cor são encontradas em todo o reino animal, incluindo animais melanísticos com pigmentação mais escura e animais leucísticos com redução de pigmento.
Existem panteras negras, uma versão melanística de um leopardo, Panthera pardus, ou onça-pintada, Panthera onca.
Claro, pelos, penas e escamas de animais vêm em várias cores no espectro visível e invisível para os humanos. Essas colorações desempenham um papel significativo na sobrevivência da vida selvagem, funcionando como uma forma de ocultação, regulação de temperatura ou comunicação.
Em veados de cauda branca, por exemplo, um lampejo de uma cauda branca pode indicar que o perigo está próximo, enquanto o peito vermelho e afiado de um cardeal macho atrai fêmeas que estão prontas para acasalar.
Nas espécies, variações de cor são encontradas em todo o reino animal, incluindo animais melanísticos com pigmentação mais escura e animais leucísticos com redução de pigmento.
Existem panteras negras, uma versão melanística de um leopardo, Panthera pardus, ou onça-pintada, Panthera onca.
Do outro lado do espectro estão os ursos espírito branco, uma versão leucística de um urso preto americano, Ursus americanus. Existem também animais albinos que não têm a maioria ou todo o pigmento.
Cientistas reconhecem essas variações de cor como anormalidades extremas no mundo natural. Ser todo preto ou todo branco é um fenômeno raro, improvável de persistir na natureza porque é uma desvantagem seletiva.
Cientistas reconhecem essas variações de cor como anormalidades extremas no mundo natural. Ser todo preto ou todo branco é um fenômeno raro, improvável de persistir na natureza porque é uma desvantagem seletiva.
Esses animais geralmente têm mais dificuldade para se misturar ao seu habitat — um desafio para predadores que tentam emboscar suas presas e para presas que tentam se esconder de predadores. Eles também podem ter dificuldade para regular sua temperatura e se comunicar com outros em sua espécie.
Um conjunto de genes que pode mudar de muitas maneiras está por trás desse arco-íris de coloração da vida selvagem. Um dos genes mais conhecidos e estudados é o MC1R. Em animais, mutações de perda de função no gene MC1R podem resultar em pelagem clara, amarela ou avermelhada.
Um conjunto de genes que pode mudar de muitas maneiras está por trás desse arco-íris de coloração da vida selvagem. Um dos genes mais conhecidos e estudados é o MC1R. Em animais, mutações de perda de função no gene MC1R podem resultar em pelagem clara, amarela ou avermelhada.
Em humanos, ruivos têm até cinco mutações de perda de função no MC1R, resultando em cabelos que variam de loiro morango a cobre.
Proteção baseada em cor única
Recentemente, exploramos como a coloração carismática, incluindo coloração melanística e leucística ou albinismo, afeta a conservação de animais nos Estados Unidos.
Recentemente, exploramos como a coloração carismática, incluindo coloração melanística e leucística ou albinismo, afeta a conservação de animais nos Estados Unidos.
Conforme lemos as leis locais e encontramos notícias sobre a vida selvagem sendo protegida ou abatida, notamos uma tendência: muitos animais albinísticos e leucísticos são protegidos.
As leis de Minnesota, Illinois e Wisconsin protegem veados albinos/brancos de serem caçados. Em Marionville, Missouri, esquilos brancos são protegidos e têm direito de passagem em todas as ruas públicas, com uma multa de até US$ 500 ou 90 dias de prisão por não cumprir a lei.
As leis de Minnesota, Illinois e Wisconsin protegem veados albinos/brancos de serem caçados. Em Marionville, Missouri, esquilos brancos são protegidos e têm direito de passagem em todas as ruas públicas, com uma multa de até US$ 500 ou 90 dias de prisão por não cumprir a lei.
Na Louisiana, é proibido tirar jacarés brancos da natureza, com uma multa de pelo menos US$ 10.000 e seis meses de prisão. O World Wilderness Congress adotou recentemente uma resolução: Making Space to Protect White Animals, Messengers of Peace.
Também encontramos animais brancos prontamente celebrados. Brevard, Carolina do Norte, sedia um festival anual chamado “Semana do Esquilo Branco”.
Também encontramos animais brancos prontamente celebrados. Brevard, Carolina do Norte, sedia um festival anual chamado “Semana do Esquilo Branco”.
As pessoas costumam soltar pombas brancas em casamentos e funerais como símbolos de pureza e paz.
O famoso jacaré albino da Academia de Ciências da Califórnia, chamado Claude, tem um livro inteiro escrito sobre ele. E membros do departamento de polícia de Olney, Illinois, usam um remendo em seu uniforme com um esquilo branco.
Descobrimos que leis e celebrações semelhantes não existem nessas jurisdições para as contrapartes melanísticas/negras dos animais brancos. Identificamos algumas cidades e escolas, incluindo Marysville, Kansas, e Goshen College, que fizeram do esquilo preto seu mascote.
Essa discrepância nos surpreendeu porque a mutação genética que causa o melanismo ocorre com menos frequência do que a que causa o albinismo/leucismo. Animais pretos puros são mais novos.
Descobrimos que leis e celebrações semelhantes não existem nessas jurisdições para as contrapartes melanísticas/negras dos animais brancos. Identificamos algumas cidades e escolas, incluindo Marysville, Kansas, e Goshen College, que fizeram do esquilo preto seu mascote.
Essa discrepância nos surpreendeu porque a mutação genética que causa o melanismo ocorre com menos frequência do que a que causa o albinismo/leucismo. Animais pretos puros são mais novos.
Achamos que os animais melanísticos mais raros despertariam o interesse humano por serem mais incomuns e desencadeariam mais proteções.
As cores têm associações de longa data
Por muitos milhares de anos, as pessoas compartilharam entre si histórias, tradições, contos e mitos que tentam explicar o mundo.
Às vezes, essas histórias fornecem conselhos cautelosos sobre os perigos que espreitam ao nosso redor. Enquanto nossos primeiros ancestrais se sentavam ao redor de fogueiras, contando histórias emocionantes, eles buscavam refúgio juntos da escuridão que escondia ameaças iminentes.
Por muitos milhares de anos, as pessoas compartilharam entre si histórias, tradições, contos e mitos que tentam explicar o mundo.
Às vezes, essas histórias fornecem conselhos cautelosos sobre os perigos que espreitam ao nosso redor. Enquanto nossos primeiros ancestrais se sentavam ao redor de fogueiras, contando histórias emocionantes, eles buscavam refúgio juntos da escuridão que escondia ameaças iminentes.
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O urso branco não é caçado por causa de sua cor |
A parcialidade evidente em nossa história pode perdurar por períodos significativos de tempo, tornando difícil desaprender.
Muitos preconceitos humanos se desenvolveram como uma resposta de sobrevivência — uma razão pela qual um predador noturno de cor escura seria assustador é que é muito difícil de ver à noite, por exemplo.
Muitos preconceitos humanos se desenvolveram como uma resposta de sobrevivência — uma razão pela qual um predador noturno de cor escura seria assustador é que é muito difícil de ver à noite, por exemplo.
Preconceitos modernos, no entanto, podem ser baseados em ideologias prejudiciais. Em algum lugar, muito tempo atrás, o branco se tornou sinônimo de “bom” e “puro”, enquanto o preto se alinhava mais com “mal” e “impuro”. E mesmo agora essas afiliações inconscientes influenciam como as pessoas celebram e protegem — ou não — animais raros.
Talvez mais assustador do que um gato preto passando por você seja o pensamento de quanto em sua mente subconsciente não é questionado. Ideologias — sejam prejudiciais ou benignas — permeiam a sociedade humana, influenciando as percepções das pessoas sobre a realidade e informando como elas interagem com o mundo.
Talvez mais assustador do que um gato preto passando por você seja o pensamento de quanto em sua mente subconsciente não é questionado. Ideologias — sejam prejudiciais ou benignas — permeiam a sociedade humana, influenciando as percepções das pessoas sobre a realidade e informando como elas interagem com o mundo.
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