Pastores dos EUA sabem dos danos das mudanças climáticas. Mas não alertam os fiéis

Quase 90% dos líderes religiosos cristãos dos EUA acreditam que os humanos estão impulsionando a mudança climática, mas boa parte deles não falam aos fiéis sobre a gravidade da situação, como descobrimos em nossa pesquisa publicada no Proceedings of the National Academy of Sciences.

Stylianos Syropoulos

professor assistente de psicologia, Arizona State University, EUA

Gregg Sparkman

professor assistente de psicologia, Boston College, EUA

The Conversationl

plataforma de informação produzida por acadêmicos e jornalistas

Examinamos dados coletados em 2023 e 2024 de uma pesquisa nacional com 1.600 líderes religiosos nos Estados Unidos. A amostra incluiu líderes religiosos de igrejas fundamentalistas e evangélicas, batistas, metodistas, protestantes negros, denominações católicas romanas e mais — todos recrutados para corresponder às proporções de igrejas em todo o país. 

A pesquisa avaliou as crenças dos líderes religiosos sobre as mudanças climáticas e se eles discutem as mudanças climáticas com suas congregações.

De acordo com esses dados, enquanto a esmagadora maioria dos líderes religiosos cristãos aceita a realidade da mudança climática motivada pelo homem, quase metade nunca mencionou a mudança climática ou o papel dos humanos nela para suas congregações. Além disso, apenas um quarto falou sobre isso mais de uma ou duas vezes.

Quando se trata de mudanças climáticas, comunidades religiosas são frequentemente vistas como divididas. 

Há uma suposição de que o conservadorismo religioso e o ceticismo climático andam de mãos dadas. Essa suposição é baseada em crenças religiosas, como a de que a Terra foi criada por Deus e, portanto, os humanos não podem e não devem alterá-la, juntamente com a rejeição da ciência climática e a diminuição da preocupação com as mudanças climáticas.

Em seguida, pesquisamos uma amostra de cristãos americanos das principais denominações do país e descobrimos que eles acham que cerca de metade dos líderes cristãos nos EUA, e em igrejas como a deles, negam que os humanos causam as mudanças climáticas. 

Se os líderes religiosos
falassem nas congregações
sobre a contaminação do
planeta, haveria mais
conscientização da
para combatê-la

Dado que o número real está mais próximo de 1 em 10 com base nos dados que examinamos, parece que os cristãos superestimam a prevalência da negação climática entre seus líderes em cerca de cinco vezes o nível encontrado nas pesquisas.

Frequentadores de igrejas que acham que seus líderes religiosos não acreditam que os humanos causam as mudanças climáticas relatam ser menos propensos a discutir o assunto com outros fiéis e menos interessados ​​em participar de eventos que visam abordar as mudanças climáticas ou aumentar a conscientização sobre o problema.

A pesquisa também testou o que aconteceria se informássemos os fiéis sobre o verdadeiro nível de consenso entre seus líderes religiosos que aceitam que a mudança climática é causada por humanos. 

Em uma breve pesquisa, os cristãos foram informados sobre a porcentagem de líderes cristãos nacionalmente, e entre suas denominações especificamente, que aceitavam que as atividades humanas causam a mudança climática. 

Como resultado, descobrimos que suas percepções e atitudes em relação à mudança climática mudaram de várias maneiras.

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Especificamente, os frequentadores de igrejas que foram informados sobre o consenso real entre os líderes religiosos na aceitação das mudanças climáticas eram mais propensos a afirmar que “tomar medidas para reduzir as mudanças climáticas” era consistente com os valores de sua igreja.

Os fiéis que receberam essas informações também estavam mais propensos a achar que seria inconsistente com os valores de sua igreja votar em um candidato político que se opõe a ações que poderiam retardar as mudanças climáticas.

Essas descobertas destacam que os líderes religiosos têm um poder único de influenciar a ação climática — mas somente se eles deixarem suas crenças serem conhecidas.

O que vem a seguir

Essas descobertas não estão se concentrando no que está acontecendo em igrejas e denominações específicas. Fornecemos aos frequentadores da igreja apenas informações sobre o consenso de aceitação da mudança climática causada pelo homem entre líderes religiosos cristãos nos EUA. 

Um próximo passo natural é conduzir uma pesquisa com líderes religiosos para examinar o impacto de sua comunicação diretamente com suas congregações, incluindo se eles transmitem o consenso descrito neste trabalho.

Líderes religiosos, frequentemente vistos como guias morais, têm a capacidade de remodelar o discurso climático nas comunidades religiosas. Se eles vocalizarem sua aceitação das mudanças climáticas causadas pelo homem, acreditamos que eles podem corrigir percepções errôneas generalizadas, promover o diálogo e encorajar ações de maneiras que as autoridades seculares podem ter dificuldade para alcançar.

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