Pular para o conteúdo principal

Existe vantagem em beber leite de égua? Saiba o que diz a ciência

Aumentou na Europa o consumo desse leite doce e leve devido a seus supostos efeitos terapêuticos


Ana Blanco Doval
Cientista de alimentos
Universidade do País Basco


Luis Javier Rodríguez Barron
Catedrático em Tecnología de Alimentos
Universidade do País Basco


Noelia Aldai
pesquisadora sênior
Universidade do País Basco


The Conversation
plataforma de informação
e análise produzida por 
acadêmicos e jornalistas

O poeta romano Juvenal disse que Popeia Sabina, esposa de Nero, viajou com uma legião de burros para se lavar com leite. Diz-se também que, no antigo Egito, Cleópatra se banhava em leite da mesma fonte para manter a pele macia e suave, e que Isabel da Baviera (mais conhecida como Imperatriz Sissi) o utilizava em seus rituais de beleza.

Hoje em dia, outro leite equino, o leite de égua, assumiu o prestígio e está ganhando popularidade na Europa pelos seus supostos benefícios terapêuticos. É justificado? O que a ciência diz sobre suas propriedades?

Este alimento é bem conhecido em alguns países asiáticos, como Mongólia, Rússia, China, Cazaquistão ou Uzbequistão. Historicamente, tem sido utilizado para tratar doenças, melhorar o sistema imunológico e proporcionar vitalidade.

O leite de égua também tem servido frequentemente como substituto do leite materno, dadas as semelhanças em sua composição. E como tem uma resposta alérgica baixa em crianças com alergia à proteína do leite de vaca, é potencialmente útil como alternativa ao leite em pó.

Hoje seu consumo está se difundindo em nosso meio, principalmente na forma de leite em pó (liofilizado), como suplemento alimentar ou mesmo como ingrediente de cosméticos para quem confia em seus benefícios para a pele. 

O leite de égua é doce e leve, embora não seja comum encontrá-lo no formato líquido.

Diferenças

Uma rápida pesquisa na Internet mostrará uma longa lista de sites que promovem as “propriedades terapêuticas” do leite de égua. Destaca-se o conteúdo de ácidos graxos, minerais, vitaminas e aminoácidos essenciais. Mas não é exatamente isso que a ciência diz.

Para começar, é importante ter em mente que todos os tipos de leite, inclusive o de vaca, contêm em maior ou menor quantidade gordura (e ácidos graxos), lactose, proteínas, aminoácidos essenciais, vitaminas e minerais, além de muitos outros compostos.

Ainda não há evidências 
sobre os supostos benefícios
do consumo do leite de 
égua por humanos

Os aminoácidos são unidades estruturais das proteínas (como os elos de uma cadeia) e podem ser classificados como não essenciais e essenciais, dependendo se o corpo pode ou não produzi-los.

Portanto, alimentos ricos em aminoácidos essenciais são essenciais para o bom funcionamento do metabolismo. E embora seja verdade que as proteínas do leite de égua as contenham, elas também são encontradas em qualquer outro tipo de leite.

Por outro lado, os ácidos graxos são um tipo de molécula que constitui a maior parte dos lipídios (ou gorduras) que consumimos em alimentos como laticínios, carne ou óleo. O leite de égua (assim como o leite humano) caracteriza-se por apresentar baixo teor de gordura: entre 0,3 e 2%. O leite de vaca e ovelha, por exemplo, contém 3 a 5% e 5 a 9%, respectivamente.

Além disso, a gordura deste leite tem uma composição muito diferente da de outros animais. Por ser monogástrico (não ruminante), o sistema digestivo do cavalo absorve e acumula no leite uma maior quantidade de ácidos graxos ômega-3 (principalmente ácido linolênico) e ômega-6 (principalmente ácido linoléico). Essenciais para o bom funcionamento do organismo, esses ácidos graxos são necessariamente obtidos por meio da alimentação, o que fala a favor do leite de égua.

Deve-se destacar também que possui baixo teor tanto de gordura total quanto de outros ácidos graxos ômega-3 de grande interesse, como EPA e DHA. Isto limita o seu apelo como fonte de ácidos graxos benéficos.

Quanto às vitaminas e minerais, o leite de égua geralmente contém pouco conteúdo, com exceção da vitamina C e do ferro.

Propriedades saudáveis

Conforme a legislação europeia, para declarar uma propriedade saudável num alimento, é necessária a aprovação da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA). E isso só acontece quando há evidências científicas suficientes para apoiá-lo.

Atualmente, não existem propriedades sanitárias autorizadas para o leite de égua, pelo que alegações comuns como “melhorar o sistema imunitário” ou “aumentar a vitalidade” não são verificadas nem justificadas do ponto de vista científico.

É claro que isso não significa que não tenha virtudes, mas até hoje não há evidências suficientes a esse respeito. E embora estudos recentes tenham mostrado um benefício potencial contra diabetes tipo 2, câncer ou doenças de pele, esses trabalhos ainda são preliminares e muito escassos.

No que diz respeito às alegações de propriedades terapêuticas, a legislação europeia não autoriza alegações de que um alimento previne, trata ou cura uma doença, pelo que as alegações neste sentido também não são justificadas.

Em suma, embora o leite de égua tenha baixo teor de gordura, proteínas, minerais e vitaminas em comparação com a maioria do leite que consumimos — incluindo o leite de vaca —, contém elementos de grande interesse para a nutrição humana, como os ácidos graxo ômega e ômega. Ainda há um longo caminho de pesquisas para demonstrar suas promissoras qualidades saudáveis.

Comentários

Post mais lidos nos últimos 7 dias

90 trechos da Bíblia que são exemplos de ódio e atrocidade

Ateu usa coador de macarrão como chapéu 'religioso' em foto oficial

Fundamentalismo de Feliciano é ‘opinião pessoal’, diz jornalista

Sheherazade não disse quais seriam as 'opiniões não pessoais' do deputado Rachel Sheherazade (foto), apresentadora do telejornal SBT Brasil, destacou na quarta-feira (20) que as afirmações de Marco Feliciano tidas como homofóbicas e racistas são apenas “opiniões pessoais”, o que pareceu ser, da parte da jornalista,  uma tentativa de atenuar o fundamentalismo cristão do pastor e deputado. Ficou subentendido, no comentário, que Feliciano tem também “opiniões não pessoais”, e seriam essas, e não aquelas, que valem quando o deputado preside a Comissão de Direitos Humanos e Minorias, da Câmara. Se assim for, Sheherazade deveria ter citado algumas das opiniões “não pessoais” do pastor-deputado, porque ninguém as conhece e seria interessante saber o que esse “outro” Feliciano pensa, por exemplo, do casamento gay. Em referência às críticas que Feliciano vem recebendo, ela disse que “não se pode confundir o pastor com o parlamentar”. A jornalista deveria mandar esse recado...

PMs de Cristo combatem violência com oração e jejum

Violência se agrava em SP, e os PMs evangélicos oram Houve um recrudescimento da violência na Grande São Paulo. Os homicídios cresceram e em menos de 24 horas, de anteontem para ontem, ocorreram pelo menos 20 assassinatos (incluindo o de policiais), o triplo da média diária de seis mortes por violência. Um grupo de PMs acredita que pode ajudar a combater a violência pedindo a intercessão divina. A Associação dos Policiais Militares Evangélicos do Estado de São Paulo, que é mais conhecida como PMs de Cristo, iniciou no dia 25 de outubro uma campanha de “52 dias de oração e jejum pela polícia e pela paz na cidade”, conforme diz o site da entidade. “Essa é a nossa nobre e divina missão. Vamos avante!” Um representante do comando da corporação participou do lançamento da campanha. Com o objetivo de dar assistência espiritual aos policiais, a associação PMs de Cristo foi fundada em 1992 sob a inspiração de Neemias, o personagem bíblico que teria sido o responsável por uma mobili...

Wyllys vai processar Feliciano por difamação em vídeo

Wyllys afirmou que pastor faz 'campanha nojenta' contra ele O deputado Jean Wyllys (PSOL-RJ), na foto, vai dar entrada na Justiça a uma representação criminal contra o pastor e deputado Marco Feliciano (PSC-SP) por causa de um vídeo com ataques aos defensores dos homossexuais.  O vídeo “Marco Feliciano Renuncia” de oito minutos (ver abaixo) foi postado na segunda-feira (18) por um assessor de Feliciano e rapidamente se espalhou pela rede social por dar a entender que o deputado tinha saído da presidência da Comissão dos Direitos Humanos e Minorias, da Câmara. Mas a “renúncia” do pastor, no caso, diz o vídeo em referência aos protestos contra o deputado, é à “privacidade” e às “noites de paz e sono tranquilo”, para cuidar dos direitos humanos. O vídeo termina com o pastor com cara de choro, colocando-se como vítima. Feliciano admitiu que o responsável pelo vídeo é um assessor seu, mas acrescentou que desconhecia o conteúdo. Wyllys afirmou que o vídeo faz parte de uma...

Embrião tem alma, dizem antiabortistas. Mas existe alma?

por Hélio Schwartsman para Folha  Se a alma existe, ela se instala  logo após a fecundação? Depois do festival de hipocrisia que foi a última campanha presidencial, com os principais candidatos se esforçando para posar de coroinhas, é quase um bálsamo ver uma autoridade pública assumindo claramente posição pró-aborto, como o fez a nova ministra das Mulheres, Eleonora Menicucci. E, como ela própria defende que a questão seja debatida, dou hoje minha modesta contribuição. O argumento central dos antiabortistas é o de que a vida tem início na concepção e deve desde então ser protegida. Para essa posição tornar-se coerente, é necessário introduzir um dogma de fé: o homem é composto de corpo e alma. E a Igreja Católica inclina-se a afirmar que esta é instilada no novo ser no momento da concepção. Sem isso, a vida humana não seria diferente da de um animal e o instante da fusão dos gametas não teria nada de especial. O problema é que ninguém jamais demonstrou que ...

Defensores do Estado laico são ‘intolerantes’, diz apresentadora

Evangélico quebrou centro espírita para desafiar o diabo

"Peguei aquelas imagens e comei a quebrar" O evangélico Afonso Henrique Alves , 25, da Igreja Geração Jesus Cristo, postou vídeo [ver abaixo] no Youtube no qual diz que depredou um centro espírita em junho do ano passado para desafiar o diabo. “Eu peguei todas aquelas imagens e comecei a quebrar...” [foto acima] Na sexta (19), ele foi preso por intolerância religiosa e por apologia do ódio. “Ele é um criminoso que usa a internet para obter discípulos”, disse a delegada Helen Sardenberg, depois de prendê-lo ao término de um culto no Morro do Pinto, na Zona Portuária do Rio. Também foi preso o pastor Tupirani da Hora Lores, 43. Foi a primeira prisão no país por causa de intolerância religiosa, segundo a delegada. Como 'discípulo da verdade', Alves afirma no vídeo coisas como: centro espírito é lugar de invocação do diabo, todo pai de santo é homossexual, a imprensa e a polícia estão a serviço do demônio, na Rede Globo existe um monte de macumbeiros, etc. A...

Físico afirma que cientistas só podem pensar na existência de Deus como hipótese

Apoio de âncora a Feliciano constrange jornalistas do SBT

Opiniões da jornalista são rejeitadas pelos seus colegas O apoio velado que a âncora Rachel Sheherazade (foto) manifestou ao pastor-deputado Marco Feliciano (PSC-SP)  deixou jornalistas e funcionários do "SBT Brasil" constrangidos. O clima na redação do telejornal é de “indignação”, segundo a Folha de S.Paulo. Na semana passada, Sheherazade minimizou a importância das afirmações tidas como homofóbicas e racistas de Feliciano, embora ele seja o presidente da Comissão de Direitos Humanos da Câmara, dizendo tratar-se apenas de “opinião pessoal”. A Folha informou que os funcionários do telejornal estariam elaborando um abaixo assinado intitulado “Rachel não nos representa” para ser encaminhado à direção da emissora. Marcelo Parada, diretor de jornalismo do SBT, afirmou não saber nada sobre o abaixo assinado e acrescentou que os âncoras têm liberdade para manifestar sua opinião. Apesar da rejeição de seus colegas, Sheherazade se sente segura no cargo porque ela cont...